BuurtBij dag 6: het Lieveheersbeestje

Waar vind je lieveheersbeestjes?
Je kan ze overal tegenkomen maar je moet goed kijken en geduld hebben. Ga eens rustig voor een grote struik staan en kijk goed.

Kun je aan de stippen zien hoe oud hij is?
Nee, dat is een misverstand! De stippen zeggen niks over de leeftijd, maar over de soort. Het meest bekende is het zevenstippelig lieverheersbeestje. Die vind je ook altijd in tekeningen en boeken en logo’s. maar er zijn veel meer soorten. Wel 60 in Nederland. Andere soorten die je best wel tegen kan komen zijn het schaakbordlieveheersbeestje, het citroenlieveheersbeestje of het tienstippelig lieveheersbeestje.
Opdracht: probeer naast het zevenstippelige ook nog een andere soort lieveheersbeestje te vinden.

Wat eet zo'n lieveheersbeestje eigenlijk?
Bladluizen, en heel véél. Eén lieveheersbeestje eet er tientallen per dag, en de larve is nóg vraatzuchtiger. Daarom zijn moestuiniers in de volkstuinen er dol op: het is gratis, natuurlijke luizenbestrijding. Wie luizen op zijn planten heeft, hoopt op deze rode vreetzakken.

Waarom hebben ze zo’n opvallende kleur?
Die felrode of soms gele kleur met stippen is een waarschuwing: "ik smaak vies, laat me met rust." En als een vogel het tóch probeert, laat het beestje uit zijn pootgewrichten een geel, stinkend druppeltje lekken. Een soort vieze-smaak-alarm. Als je een lieveheersbeestje op je hand laat lopen, zie je soms ook die gele vloeistof. Als je die durft te proeven, weet je het meteen. Dat is vies.

Ik vind een aziatisch lieveheersbeestje, wat moet die hier nou?
In Nederland is er een grote kans dat je een aziatisch lieveheersbeestje tegenkomt. Die zijn hier heen gehaald door kwekers om bladluizen te vangen en ze zijn ontsnapt. Ze doen het heel goed in onze natuur. Misschien wel een beetje te goed want ze eten ook onze eigen lieveheersbeestjes. Ze zijn er in allerlei kleuren en met veel en weinig stippen maar je herkent ze aan een soort witte W op hun kop.